Опасности скрытого и игнорируемого свинца в США

Jun 28, 2023

Расследование Wall Street Journal, обнаружившее мили заброшенных токсичных свинцовых кабелей по всей стране, шокировало как экспертов, так и законодателей, вызвав пристальное внимание к телекоммуникационным компаниям, которые впервые проложили кабели несколько десятилетий назад, и обеспокоенность по поводу скрытой опасности для здоровья ничего не подозревающих американцев. «Это наихудшая корпоративная безответственность», — написал сенатор Эд Марки (демократ от Массачусетса) в письме промышленной группе USTelecom. Компании, «которые несут ответственность за эти кабели со свинцовой оболочкой, обязаны – как гражданские, так и юридические – гарантировать, что они не причинят вреда американцам».

Журналисты обнаружили «разветвленную сеть» из более чем 2000 ныне несуществующих кабелей со свинцовой оболочкой, которые проходят «под водой, в почве и на столбах над головой», вымывая свинец в районы, где американцы «живут, работают и играют». В течение многих лет телекоммуникационные компании, такие как AT&T и Verizon, осознавали, что разложение свинца в заброшенных кабелях может нанести вред как работникам, так и окружающей среде, однако они ничего не предприняли для решения проблемы, утверждает журнал, согласно документам и интервью с бывшими сотрудниками. По данным Агентства по охране окружающей среды, около 330 из обнаруженных подводных кабелей расположены в зоне, подходящей к системе питьевого водоснабжения, и «примерно 80% проб отложений, взятых рядом с подводными кабелями… показали повышенный уровень свинца». Между тем, по воздуху проходят токсичные кабели «наряду с более чем 100 школами, в которых в общей сложности учатся около 48 000 учеников», а более 1000 школ и предприятий по уходу за детьми расположены в пределах полумили от подводного кабеля, сообщает журнал. Только в Нью-Джерси «более 350 автобусных остановок расположены рядом с воздушными линиями или под ними».

Эти результаты «предполагают, что эти закопанные свинцовые кабели повсюду создают серьезную проблему, и они будут повсюду, и во многих местах вы даже не будете знать, где они находятся», — говорит Линда Бирнбаум, директор Национального института Науки об охране окружающей среды, сообщили журналу. Бен Грамблс, исполнительный директор ассоциации государственных органов регулирования окружающей среды, добавил: «Это тип токсичного воздействия, который не находится в поле зрения национального радара, но он должен быть».

По данным Центров по контролю и профилактике заболеваний США, даже низкий уровень свинца в крови может негативно повлиять на «интеллект, способность концентрировать внимание и успеваемость» ребенка. По данным журнала, у взрослых риски включают «проблемы с почками, сердцем и репродуктивной функцией». Безопасный уровень воздействия свинца не установлен.

США потратили «миллиарды долларов на сокращение содержания свинца в окружающей среде», особенно в том, что касается «хорошо известных источников», таких как свинцовая краска, газ и трубопроводы, сообщает журнал. Но выводы издания могут объяснить, почему у многих американских детей по-прежнему обнаруживается свинец в крови, несмотря на противоречивые заявления регулирующих органов, сказал Джек Караванос, профессор Нью-Йоркского университета, который помогал журналу в расследовании. «Мы никогда не знали об этом, поэтому никогда не предпринимали никаких действий, в отличие от свинца в краске и трубах», - сказал он о телефонных кабелях.

Опрос Агентства по охране окружающей среды, проведенный в апреле, также выявил более 9 миллионов ведущих линий обслуживания, которые поставляют питьевую воду по всей территории США, а это означает, что миллионы американцев «в настоящее время могут подвергаться риску потребления токсичных материалов», резюмирует CBS News. Тем временем Флинт, штат Мичиган, продолжает бороться с последствиями разрушительного водного кризиса, который начался еще в 2014 году, когда город начал по незнанию снабжать своих жителей водой, загрязненной свинцом.

«Это проблема всех Соединенных Штатов», — сказал The Guardian в 2021 году доктор Харви Кауфман, соавтор исследования, посвященного свинцам, опубликованного в журнале JAMA Pediatrics. «Это действительно повсюду».

В дополнение к комментариям сенатора Марки член палаты представителей Патрик Райан (DN.Y.) сообщил журналу, что рассматривает возможность принятия закона для решения проблем, выявленных в ходе расследования. Эти телекоммуникационные компании должны «поступить правильно и навести порядок», сказал он.

«Безопасного уровня воздействия свинца не существует — его нет — поэтому я так встревожен этими сообщениями о свинцовых кабельных линиях по всей стране», — добавил демократ Фрэнк Паллоне, член комитета Палаты представителей по энергетике и торговле и представитель Нью-Йорка. Джерси, где журнал обнаружил сотни автобусных остановок рядом с подвешенными в воздухе проводами или под ними. «Очень важно, чтобы эти кабели были должным образом изучены и устранены».